São Cristóvão

São Cristóvão é a 4ª cidade mais antiga do Brasil e a primeira capital do estado de Sergipe. Dotada de um acervo arquitetônico inestimável, cidade histórica sergipana e monumento nacional, situa-se aproximadamente 25 km de Aracaju, às margens do rio Vaza Barris. Foi tombada pelo IPHAN em 1967. Para chegar em São Cristóvão saindo da capital sergipana temos a opção de ir pela BR 101 sentido sul ou pela Rodovia SE 04 (Rodovia João Bebe Água).

Na entrada da cidade, a 2 km do centro histórico, (saindo de Aracaju pela SE 04) está o Cristo Redentor, erguido em 1924 sobre as bases da antiga capela de São Gonçalo, construída no século XVI e de autoria do arquiteto italiano Belando Beladini. Este monumento em concreto armado tem aproximadamente 16 m de altura (6 m de corpo e 10 m de base).

Um dos pontos turísticos de São Cristóvão mais visitados é a Igreja e Convento de Santa Cruz (ou Convento de São Francisco). O prédio foi utilizado para diversos fins, tendo servido de abrigo para tropas em passagem, que foram combater os revoltosos de Canudos em 1897. Foi construída em etapas e em algumas épocas a lacuna de tempo entre uma construção e outra foi muito longa, por isso verificamos uma mistura de estilos (art-déco, colonial entre outros). Várias tentativas de unificar a estética arquitetônica desse prédio foram implementadas. Atualmente, o convento abriga um Museu de Arte Sacra. Existe um processo para a inclusão da Praça de São São Francisco na lista do Patrimônio Mundial da UNESCO. É um exemplo arquitetônico único onde Portugal e Espanha estiveram unidos sob uma mesma coroa.

O Convento do Carmo, situado na Praça do Carmo foi fundado em 1699. Da mesma forma que o Convento de São Francisco, a Igreja do Carmo possui uma mistura de concepções arquitetônicas. O altar-mor esculpido em madeira no estilo rococó e mais seis altares laterais talhados no estilo tardo-barroco. Desde o ano de 2003, o Convento do Carmo voltou a ser administrado pela Ordem Carmelita de Pernambuco.

A Santa Casa de Misericórdia, antiga igreja, é hoje um lar que abriga freiras idosas e serve de escola de ensino fundamental administrado por irmãs Clarissas Concepcionistas. Também já serviu para outros fins, como orfanato e hospital. Em seu interior observamos uma pintura em óleo sobre tela, localizado atrás do altar-mor de inspiração neoclássica, denonimado “A Visitação”, de autoria de José Theófilo de Jesus.
Na Praça da Matriz temos mais prédios com arquitetura notável, a Igreja Matriz de Nossa Senhora da Vitória que é o mais antigo monumento tombado pelo Patrimônio Histórico Nacional de Sergipe, construída no ano de 1608, porém foi parcialmente destruída na época da invasão holandesa.

A riqueza cultural dos grupos folclóricos também é muito apreciada pelos turistas, estudiosos e moradores do município. Caceteira, Chegança, Samba de Côco, Dança do Langa, Reisado, São Gonçalo, Taieira, entre outros, que reúnem dança, história, cultura, folclore e proporcionam um espetáculo para quem ouve e assiste.
A partir de 1972, em comemoração aos 150 anos da independência do Brasil, foi criado o FASC, Festival de Arte de São Cristóvão. A cidade pára durante a realização do festival e a arte, em suas diversas formas de manifestação como Música, Folclore, Circo, Literatura, Artes Cênicas, Artes Plásticas, Cinema, Artesanato, se expressa fundindo-se com elas mostrando a força da cultura popular brasileira e as tendências, linguagens, estéticas, tudo reunido durante alguns dias numa única cidade. O último FASC ocorreu em 2006 e a cada ano os moradores de São Cristóvão e de todo estado esperam que mais festivais possam ser realizados, pois eles movimentam a economia municipal proporcionando renda extra para as famílias desta cidade e das demais pessoas que comercializam durante o Festival de Arte de São Cristóvão.

A Lira Cristovense é um dos orgulhos do povo de São Cristóvão, pois a maioria dos seus integrantes são pessoas do próprio município. Com sede própria necessitando reparos, forma músicos que atuaram e atuam em diversas orquestras do estado e do Brasil, incluindo aí a Orquestra Sinfônica de Sergipe. Há pouco mais de 5 anos a Lira ganhou um concurso nacional na categoria Banda de Concerto e já foi campeã estadual por diversas vezes. Além de atuarem em orquestras espalhadas por todo Brasil, alguns músicos da Lira Cristovense integram bandas de frevo que desfilam pelas ruas da cidade de São Cristóvão durante os dias de carnaval, fazendo valer a tradição São Cristovense de carnavais marcantes em Sergipe. Atualmente, a Lira Cristovense é comandada pelo maestro José Fortunato da Silva.

A necessidade de manter e restaurar esse vasto e rico patrimônio em boas condições para visitação nos tira o prazer de percorrer alguns conjuntos arquitetônicos que vão deteriorando com o passar do tempo. A restauração desses acervos é feita por profissionais dedicados que precisam ter, além do talento e do domínio das técnicas necessárias, muita paciência e precisão em suas atividades que começam em um determinado dia mas, invariavelmente, não tem prazo pra terminar.

Por essas e muitas outras é que São Cristóvão vale muito a pena ser visitada, de preferência por mais de um dia para que o turista possa conhecê-la amplamente, em todas as suas belas e exuberantes particularidades históricas, culturais e artísticas.